מחסנים משמשים לאחסון ציוד יקר ערך ולעיתים התנאים בהם מאפשרים התלקחות של שריפות שעשויות לעלות במחיר כבד של ציוד ותכולה יקרת ערך ואפילו בחיי אדם לעיתים. ההגנה על מחסנים מפני אסונות אש והתקנת מערכות לטיפול מהיר ויעיל ולכיבוי במקרה שריפה הם בבחינת הכרח.
אחת הדרכים הראשוניות לטפל בשריפה המתחילה להתלקח, היא שחרור עשן. שחרור עשן יבטיח אזור נקי אליו יכולים כוחות כיבוי האש וההצלה להיכנס ולבצע פעולות לכיבוי הדליקה ביעילות ובמהירות. כמו כן העשן הסמיך, ולעיתים גם הרעיל, עשוי לגרום נזק רב לתכולה של הציוד המאוחסן, עוד בטרם הגיעה אליו האש לכלותו. במקרה כזה תיווכחו לגלות שגם אם הצליחו להשתלט על השריפה ולעצור אותה בטרם פגעה פגיעה ישירה בציוד ובתכולת המחסן, הנזק שנגרם לתכולה הוא רב ולעיתים בלתי הפיך.
האפשרויות לשחרור עשן קיימות במספר דרכים, בניהן שחרור עשן קבוע, באמצעות פתחים קבועים להזרמה ותחלופת אויר, חלונות עשן אוטומטיים המופעלים על ידי נתיך תרמי מכני או גלאי עשן, כיפות עשן, המותקנות מעל מבנה המחסן ומבטיחות שחרור עשן ותחלופת אויר תמידית, ומפוחים לשחרור מאולץ של העשן, בקצב קבוע המוגדר מראש ותוך פינוי מהיר במיוחד של העשן והחום מהמחסן.
העלויות בין הפתרונות הללו משתנה על פי פרמטרים רבים ובכל מקרה פתרון שחרור העשן הוא אחד מבין מספר פתרונות הנדרשים להגנה מפני אש ודליקות ונזקיהן.
